Η Μαρία Καρδαρά είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος (PhD) στις Δημόσιες και Διεθνείς Σχέσεις από το Northeastern University στη Βοστώνη και αναπληρώτρια καθηγήτρια και Πρόεδρος του Τμήματος Επικοινωνίας του California State University στο Ιστ Μπέι της Καλιφόρνιας, όπου διδάσκει πολιτική επικοινωνία, δημοσιογραφία και ντοκιμαντέρ. Είναι δημοσιογράφος, σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ και βραβευμένη με Emmy παραγωγός ντοκιμαντέρ, με εμπειρία που ξεπερνά τα 40 χρόνια. Σήμερα, εργάζεται σε μια σειρά για νέους ανθρώπους απ’ όλον τον κόσμο που αναλαμβάνουν δράση για να προλάβουν τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Είναι επίσης διευθύντρια του Κέντρου Demos, για τη μελέτη της Δημοκρατίας, της ιδιότητας του πολίτη και της συμμετοχής των πολιτών στα κοινά στο Αμερικανικό Κολλέγιο της Ελλάδας, στην Αθήνα. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Ripped at the Root, της απίστευτης, αλλά πραγματικής ιστορίας υιοθεσίας της Dena Poulias, την οποία έκλεψαν από την Ελλάδα όταν ήταν βρέφος
